口腔CBCT：采用锥型X光束，对面部进行旋转切片，构建三维图像。
螺旋CT：采用螺旋X光束，对面部层层切片，构建三维图像。
全景机：对面部直接照射投影成像，形成平面图像。
因为成像原理的差异，CBCT的口腔成像效果远优于传统设备，口腔CBCT性能有以下特点：
三维锥形束X射线扫描：获得近600个不同的图像；重建后直接得到三维图像；图像金属伪影较轻。
有效剂量低：每次投照曝光剂量为19.0-464.0μsv，约1-30次曲面体层片剂量，约1/56-1/5螺旋CT的剂量。
曝光时间短：便于患者定位，较少发生患者移位导致影像受损情况。
分辨率高：金属伪影少，图像清晰，细微结构解析能力更强，利于医师诊断。
软件操作简单：三维重建快捷丰富，经过培训后，普通技术人员都可操作。
CBCT与体层CT（螺旋CT）的极大区别在于体层CT的投影数据是一维的，重建后的图像数据是二维的，重组的三维图像是连续多个二维切片堆积而成的，其图像金属伪影较重。而CBCT的投影数据是二维的，重建后直接得到三维图像。
从成像结构看，CBCT用三维锥形束X线扫描代替体层CT的二维扇形束扫描；与此相对应，CBCT采用一种二维面状探测器来代替体层CT的线状探测器。
显然，口腔CBCT采用锥形束X线扫描可以显著提高X线的利用率，只需旋转360度即可获取重建所需的全部原始数据，而且用面状探测器采集投影数据可以加速数据的采集速度。
